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　ジャパンＣ最後となる名伯楽が送り出すラストインパクト

「ジャパンＣ・Ｇ１」（２９日、東京）

心強い味方だ。ラストインパクトの鞍上は先週のマイルＣＳをモーリスで制したムーア。世界Ｎｏ．１とも評される名手が“２週連続”を狙っている。

松田博師も認める腕達者。「技術もだけど、研究熱心だよな」と感心する。これまでに３頭を依頼。勝利はアドマイヤスピカ（１２年２歳未勝利戦）のみだが、１１年ドバイワールドＣのブエナビスタ（８着）、今年のドバイシーマクラシックのハープスター（８着）と厩舎のエースの手綱を大舞台で任せた。

そして、師が忘れられないのが１０年ジャパンＣレース後の出来事だ。先頭でゴールを駆け抜けながら、２着降着となったブエナビスタの顔をなでて「君がチャンピオンだよ」と声を掛けたのが４着のジャガーメイルに騎乗していたムーアだった。

来年２月に定年を迎える指揮官はジャパンＣを０７年アドマイヤムーン、１１年のブエナビスタで２勝。「そりゃ、ブエナはうれしかったな。前年にあんなこと（降着）があったから。去年、ジェンティルドンナが連覇しただろ？ムーアが“史上初じゃない。ブエナビスタが連覇している”と言ってくれたらしい」と笑う。

２７日朝は栗東坂路を１本駆け上がり、翌日の輸送に備えた。「やれることはやった。この乗り役なら、何かしてくれるんじゃないかって思う。楽しみやな」。師にとって最後となるジャパンＣ。重賞３勝の５歳馬が、英国が誇る名手を背にラストにインパクトを残す。